先秦时期的朱姓族人主要生活在我国北方的中原地区，包括今山东南部，这也是朱姓的祖居地。朱姓虽然古老多源，但直到秦代以前，仍是一个发展缓慢、人少势微的姓族，他们大批人得姓定氏，则是在战国末年曹姓邾子国灭亡之后的事了.尽管如此，在先秦时期，仍有一些朱姓名人显世，如西周有著名隐士朱张，据说他是朱虎的后裔。又有个叫朱评漫的人，曾耗尽千金家财去学屠龙技术，苦学3年而技成，却无处所用。这位朱评漫的来历不详，但他当时能拥有千金家财，显见得不是平凡之辈。

     到战国时，朱姓名人逐渐增多，如魏国有朱苍、朱亥.营国有朱厉附，楚国有朱英，皆知名于时.其中最著名的是朱亥，他本为开封市井屠夫，后为魏公子信陵君结纳。公元前257年，秦兵围赵，魏国大将晋鄙拥兵观望，信陵君欲救赵，遂设法窃得魏王的兵符，又使朱亥袖藏重40斤的铁惟，赴军营击杀晋鄙，夺取兵权，再击败秦军，解了赵国之围。战国时期的朱姓虽有杰出表现，但总的来说还是势单力孤，活动范围有限，大致不出中原地区。另外值得一提的是当今朱姓的主支—曹姓朱氏，这时正在悄然兴起，其代表人物就是春秋末年的邾国大夫茅夷鸿。

     茅夷鸿本名邾夷鸿，字成子，是邾桓公革的儿子、邾隐公益之孙。因封于茅邑(今山东金乡县西)，又称茅夷鸿、茅成子.邾隐公在位时，他任大夫之职.公元前488年，鲁国出兵攻占了邾国都城，俘虏了邾隐公，茅夷鸿在国家危难之际，只身奔走吴国求援，最后终于迫使鲁国撤兵，放还了邾隐公.后来.邾国又发生了隐公益与植公革父子争位的内证，结果两败俱伤，此后邾国国势日衰，名存实亡。而对这种情况，茅夷鸿深感绝望，于是弃官离邑，率家室逃到鲁国的沛邑(今属江苏)隐居起来。为保存邾国宗脉，他隐姓埋名，将郑字去邑改姓朱，表示自己是离开祖国、失去封邑的邾人。他的后裔又徙居相邑(今安徽滩溪县西北)，其后逐渐蕃昌，形成后世朱姓中最重要的一支：沛国朱氏.由于茅夷鸿的历史功绩和卓越表现，后世大多数朱氏都尊他为沛国朱氏肇姓始祖。