据考古资料显示，朱姓人的“朱”字，最早是指一种树心为红色的树木——赤心木。《说文解字》中描述：“朱，赤心木，松柏属。从木，一在其中。”在现代汉语中朱字的含义就是红色，是由赤心木引申而来的。

　　纵观远古史，人类在童年时代盛行各种图腾崇拜，这些远古的先民们，往往以某种动物或植物作为氏族群体的神圣象征。生活在原始社会采集农业阶段的一支氏族群体，对他们周围生长的植物赤心木产生了依恋、亲切、敬畏、崇拜的神秘而深厚的特殊情感。他们把赤心木叫做朱木，并把它当作本氏族的图腾，因而形成“朱”氏族，这支氏族群体生活在中原地区今豫东一带，成为后世一部分朱姓的血缘先祖。

　　另一支氏族群体生活在山东邹县一带，从中国文字的演变过程中发现，邾国、邾姓的“邾”，因而该氏族就是邾氏族。而邾国的“邾”字和今邹县的“邹”字，古时音近通假，所以战国时邾国又称邹国，今邹县即因此而来。今山东邹县一带还留有邾城、邾山(又名邾峰山)、邾(或洙)水。按古代姓氏书记载，当今朱姓的主源出自周代邾子国之后，是由“邾”字去邑(阝)旁改成朱姓。总之，有了邾氏族、邾山、邾水、邾国之名，也才有后世的朱姓主体，因此今日大部分朱姓宗族，都是邾氏族的传人。

　　除上述外，朱姓有史可稽的来源主要有以下几支。

①出自古天子朱襄之后

　　当我们按照上古史的演进轨迹去探索朱氏族时，我们发现了文献所记的最早朱地是古朱襄氏所居的朱。《路史·后纪》记载：“朱襄氏都于朱”。这里的“朱”地，典籍又写作“株”，《后汉书·郡国志》因此有“陈有株邑，盖朱襄之地”的记载。古陈国地，就在今河南淮阳一带，淮阳北柘城县有一座“朱襄氏墓”，相传久远。可见，朱襄氏应是最古老的崇拜赤心木，居于朱地的朱氏族成员。

　　传说朱襄氏最初是一个原始社会末期的一个部落酋长，后为古天子伏羲的大臣，是中国象形书契文字的发明创造者之一。伏羲去世后，他继任天子。当时气候不调，朱襄氏命臣下士达制作五弦瑟，以琴招阴气，才使阴阳调和，风调雨顺，人民安康。由于朱襄氏的杰出成就，人们便以朱襄之名来指称他所在的整个朱氏族。因此，就像轩辕、祝融、伏羲、神农一样，朱襄在远古时代既是人名又是氏族名，因而有的记载说朱襄氏是伏羲时人，《遁甲开山图》又说，他是伏羲、女娲之后的第14任“天子”。朱襄氏的部分后裔便以朱为姓，成为后世朱姓中最古老的一支。

②出自帝尧之子丹朱之后

　　丹朱是中国传统文化中的圣人和贤君尧的嫡嗣长子，姓祁，名朱。他的事迹见载于《尚书》、《庄子》、《山海经》等书。这些典籍有两种不同的记载。《尚书》上说他是一个荒淫贪逸，不仁不义的人。据说尧帝时洪水泛滥，人们以舟代车，但洪水退后，丹朱仍乘坐木船让人推着玩。因而没取得尧帝的信任，不仅没传位给他，还把他放逐到南方的丹水流域(今河南淅川县一带)去做诸侯。另一种说法是，丹朱是一个极具智慧的人。他酷好下围棋，不大理会政事，当时正值氏族社会即将瓦解，以舜和益为首的东夷和其他氏族部落，正欲篡夺尧的帝位。于是，舜便在尧的面前诽谤丹朱，挑拨其父子关系，并把丹朱派到较远的南边丹水流域做诸侯。丹朱本名朱，因封于丹水，故号丹朱。

　　后来，舜把尧囚禁起来，逼尧让位，篡夺了尧的帝位。丹朱闻信，便联合南方的苗蛮起兵，反对舜继位。舜竟借尧之名，率中原之兵挥师南下，与丹朱、三苗联兵大战于丹水，结果丹朱及三苗势力被消灭，丹朱在丹水之战中阵亡，被葬在相州永定县东丹朱陵(今河南安阳东)。丹朱死后，其族人为逃避迫害而四处奔逃，有迁到河北、山东、湖南等地者，也有一部分留居河南，其后经过长期发展形成数支，如房氏、傅氏，另有一支丹朱的后裔则以始祖之名“朱“为氏，成为后世朱姓中的重要一支——祁姓朱氏。丹朱后裔朱姓成员，有一支向我国西南迁徙，先秦时主要分布在所谓苍梧之野(今湘西南宁远九嶷山一带)。丹朱这一支祁姓朱氏的生命力较强，他们在强存弱亡的社会进化演变中顽强地生存下来，成为今日朱姓大家族中的一支，祁姓朱氏在隋唐时期还发展成沛国郡的望族，实属不易。

③出自舜臣朱虎之后

　　朱虎，又名伯虎，据文献记载，朱虎是帝喾高辛氏部落中一支氏族的首领，属于当时的八大才子，即所谓“八元”之一。大概朱虎即朱氏族的酋长，在帝喾时率本氏族加入以高辛氏为核心的中原部落联盟，并成为帝喾的大臣。但在尧继帝喾为天子后，朱虎隐逸山林，未受重用。到舜继承尧位之后，起用大批元老旧臣，朱虎又复出而重为大臣。《尚书·舜典》曾记载：舜帝任命伯益(即后来秦国嬴姓的始祖)为虞官，负责管理山泽草木鸟兽之事，又让朱虎和熊罴辅助他，当伯益的顾问。朱虎一族从此再度发达。朱虎的后裔源远流长，成为今日朱姓大家族中最古老的一支。

　　朱虎后裔的这一支朱姓，在中古以前曾产生过一批杰出人物，拥有一段较辉煌显盛的历史。它的最早的名人当推朱张。朱张姓朱，名张，字子弓，传说是西周时期一位著名的隐士。他的事迹今天虽已不可稽考，但在先秦时期却英名传遍华夏。故孔子把他列入七大逸民，而荀子把他比作孔子，可见其名声之大。此外，据有的氏书记载，齐国的朱毛、魏国人朱亥、汉代中邑侯朱进、鄢陵侯朱濞等，据说都是朱虎的后裔。

④出自宋国微子启之后

　　微子启是商纣王的庶兄，子姓。周武王灭商后，实行“兴灭国、继绝世”的政策，把微子启封到今河南商丘一带建立宋国，以奉成汤之祀。最早记载朱姓为微子启之后的是东汉大学者蔡邕，他在《朱公叔鼎铭》中说：子姓朱氏的开姓始祖，是商王帝乙之孙、宋开国祖微子启之子，姓子名朱，史称公子朱。公子朱的子孙，以祖先名字为氏，此即后世子姓朱氏的来历。

　　但关于子姓朱氏的发源，在姓氏学界又流传着另一种说法。认为并非公子朱之后以名为氏，而是春秋时期宋国的一支王族后裔，因避难改姓，易宋为朱氏。此说最早的记载见于东汉人刘珍的《东观汉记》。书中说：“(朱)晖之先宋微子之后也，以国氏姓。周衰，诸侯灭宋，奔砀，易姓为朱”。意思是宋微子的后人有一支以国名宋字为姓，春秋时宋国灭亡后，这支宋姓王族逃到砀山(今江苏砀山县)，改姓朱。这一说法还得到许多氏学经典的认同，如王应麟《姓氏急就篇》、张澍《姓氏寻源》，都从其说。

　　子姓朱氏到底是由宋改姓为朱，还是以公子朱之名为氏，抑或本有两支，已难以考究，但微子启的后代有朱氏，则为所有诸家所认同。这支子姓朱氏，发源于宋国，后迁徙于江苏砀山，然后再迁徙于河南宛县。一说自宋国迁至沛国郡相县，再自沛迁南阳宛县。到两汉时期，宛县朱氏显赫一时，并产生了尚书令朱晖、尚书朱穆祖孙等著名人物。此后经久不衰，直到唐、宋时，南阳一直都是朱姓著名的郡望。

⑤出自邾国曹侠之后

　　朱姓主体源出邾国，其始祖为曹侠(又称邾侠)，也就是历史上所称的曹姓朱氏。但是要真正理清朱姓血缘之根，还必须由曹侠再上溯探源。